Ученые открыли новый вид обезьян

Неожиданное продолжение получила история открытия нового вида обезьян, произошедшее в прошлом году. Проведя морфологические, филогенетические и молекулярные исследования, ученые заявили, что промахнулись тогда с определением рода, и речь идет о куда более важном открытии— новом роде обезьян.

Довольно большая обезьяна, которой долго удавалось скрываться от людей, была найдена в 2005-м в Танзании.

Тогда ученые приписали "новобранца" к роду Lophocebus, назвав, соответственно, вид Lophocebus kipunji, однако, теперь выяснилось, что это— новый род обезьян, первый за последние 80 с лишком лет. Соответственно, вид переименован в Rungwecebus kipunji.

Род Rungwecebus назван по имени вулкана Рангве, на лесистых склонах которого, а также в примыкающем национальном парке и живет эта обезьяна. Кроме Рангве она обитает еще в одном месте в Танзании, но во всех этих районах находится под угрозой вымирания из-за деятельности человека. Так что даже рассматривается вопрос о занесении Rungwecebus kipunji в Красный список международного сюза сохранения природы— IUCN Red List, передает «Мембрана».

"В настоящее время мы делаем перепись, но обезьяны Kipunji почти наверняка насчитывают меньше 1 тысячи особей",— сказал лидер исследователей, один из открывателей этой обезьяны, Тим Дэвенпорт из Общества сохранения дикой природы.

Детальный анализ обезьяны стал возможен после того, как один мёртвый экземпляр был обнаружен в капкане фермера. Ранее учёные могли лишь наблюдать животных со стороны, изучая их по видео и фото.

О результатах исследования международная команда учёных во главе с Дэвенпортом сообщила в журнале Science Express.

Соавтор работы, Билл Стэнли из чикагского "Полевого музея", рассказал: "Информация о том, что это— новый род, вызвала у меня дрожь в спинном хребте".

"По генетике выходит, что новая обезьяна близко связана с бабуинами, но череп её ни капли не похож на череп бабуина",— добавил Стэнли. Также интересно, что эта довольно стройная обезьяна— Kipunji— живёт, главным образом, на деревьях, в противовес массивным родственникам— бабуинам, живущим, в основном, на земле.

Учёные полагают, что анализ танзанийской обезьяны даст им уникальную возможность понять развитие обезьян в Африке. Они отмечают, что странная родословная и нынешний вид этой новой обезьяны могут объясняться её изолированностью от больших сообществ приматов центральной Африки – из-за озёр Танганьика и Руква.