Лесные пожары, бушующие на юге Австралии, уничтожили уже более 600 домов, сообщило в воскресенье агентство Ассошиэйтед Пресс со ссылкой на представителей противопожарного ведомства.
По их словам, более 500 домов полностью сгорели в районе Кинглэйк, располагающемся к северу от главного города на юге Австралии Мельбурна.
Остальные 160 домов были уничтожены в других южных районах. Общее количество сгоревших жилых построек, по последним данным, составило 640 домов.
Лесные пожары также унесли жизни 65 человек. «Подтверждена гибель 65 человек»,- сообщил представитель властей штата Виктория.
На данный момент в штате бушуют 24 отдельных пожара, половина из них полыхают бесконтрольно, предполагается также, что несколько пожаров дело рук поджигателя.
В полиции опасаются, что число жертв огненной стихии может увеличиться.
Пожар, начавшийся две недели назад в штате Виктория в районе Мельбурна, распространился в штат Новый Южный Уэльс.
Погодные условия в зоне огня способствуют пожарам, температура воздуха доходит до 47 градусов тепла по Цельсию, жара сопровождается сильными ветрами, которые быстро разносят огонь. По данным австралийских метеорологов, в ближайшую неделю ожидается экстремально жаркая погода в Виктории, сообщает «РИА «Новости».
От жары в австралийском городе Аделаида, температура в котором перевалила за 40 градусов, погибли уже 18 человек.
На прошлой неделе Жители Мельбурна и его окрестностей испытывали перебои с электроснабжением - были обесточены примерно 11 тысяч жилых домов и зданий.
Полиция австралийского штата Виктория просит оказать информационное содействие по поиску поджигателя, который ответственен за действия, приведшие к крупным лесным пожарам в штате. Недавно задержан один подозреваемый в поджоге. По данным полиции, несколько возгораний на прошлой неделе в штате Виктория произошло из-за удара молний, но еще два - вероятно, дело рук поджигателя. Следователи ожидают улучшения обстановки в зоне пожаров, чтобы детально изучить местность, где предполагается начало возгорания.
Согласно информации Австралийского Института Криминологии, опубликованной в воскресенье, половина из 20-30 тысяч ежегодных пожаров в лесной зоне происходит путем намеренного поджога, из-за чего убытки доходят до 1,6 миллиарда австралийских долларов ежегодно. Политическая оппозиция в Австралии призывает к ужесточению наказания за поджоги.
