NASA планирует путешествие на Луну

NASA собирается совершить повторное путешествие на Луну на корабле очень похожем на "Аполлон" 1972 года. Однако миссия корабля на этот раз будет совершенно другой, сообщает AP. Рассказывая о планах полета, Американское аэрокосмическое агентство сообщило, что после того, как на Луну в 2020 году возобновятся полеты, оно планирует начать там строительство базы для постоянного пребывания астронавтов.

По всей вероятности, база будет построена через 4 года на одном из полюсов естественного спутника Земли, где, как считается, больше солнечного света, необходимого для солнечных батарей.

Это - огромный шаг вперед по сравнению с миссией "Аполлона" в 1960 годах и представляет новую фазу исследования космоса. К 2010 году должна быть прекращена эксплуатация всех американских орбитальных шаттлов, а уже к 2012-му должна быть готова их смена, так называемые пилотируемые исследовательские корабли (ПИК).

NASA предпочло коротким экспедициям 1960 годов строительство полноценной базы. "Аполлон" совершал полеты по экватору Луны, теперь же NASA решило переместиться к ее полюсам, потому что эта часть спутника больше подходит для долговременных исследований. И на сей раз NASA приветствует участие в программе космонавтов из других стран.

Как сообщил заместитель руководителя программы Дуг Кук, из двух полюсов Луны для строительства станции вероятнее всего будет выбран южный полюс спутника, так как он освещен солнцем три четверти всего времени. Такое расположение будет способствовать аккумулированию большего количества солнечной энергии необходимой для работы солнечной батареи, питающей станцию, передает «Newsru.com».

Для доставки астронавтов на поверхность естественного спутника Земли, NASA планирует создание универсального космического аппарата Orion, уже прозванного "лунным пикапом" - он сможет доставлять с Земли на Луну и с Луна на Землю как грузы, так и людей.

В 2004 году, через год после трагедии с шаттлом Колумбия, унесшей жизни семи астронавтов, президент США Джордж Буш объявил о планах возвратить астронавтов на луну к 2020 и о более поздней миссии на Марс.

В прошлом году NASA сообщило, что только возврат на Луну по нынешним ценам обойдется бюджету страны в 104 млрд долларов. В понедельник чиновники NASA отказались оценивать затраты на реализацию программы, заявив лишь, что они останутся в пределах бюджета агентства.