В пятницу стартовали непростые российско-американские переговоры по ряду острых вопросов. Президент Владимир Путин начал с того, что предложил американским чиновникам альтернативу: либо отказаться от плана по размещению элементов ПРО в Восточной Европе, либо поставить под угрозу отношения с Москвой.
Обращаясь к госсекретарю Кондолизе Райс и министру обороны Роберту Гейтсу, российский президент высмеял американские планы относительно ПРО, которые находятся в центре дискуссий об ограничении вооружений и дипломатических споров между бывшими соперниками по холодной войне.
"Мы с вами можем решить, что когда-нибудь противоракетные системы можно разместить и на Луне, – сказал Путин. – Но пока мы до этого доберемся, возможности договоренностей могут быть утрачены".
Похоже, резкий тон и напористость высказываний Путина, которые он сделал в присутствии представителей американских и российских СМИ, застали Райс и Гейтса врасплох. После этого участники переговоров отправились в загородную резиденцию – на дачу – Владимира Путина, где совещание продолжилось за закрытыми дверями.
"Мы постараемся найти возможности для сотрудничества, – ответила Райс. – Несмотря на то, что между нами есть разногласия, мы будем прилагать силы, чтобы их преодолеть, так как у нас есть общие задачи – борьба с терроризмом и распространением ядерного оружия – и это гораздо важнее, чем разногласия".
Заставив Райс и Гейтса прождать 40 минут, Путин начал заседание с пространного монолога, сказав, среди прочего, что России, возможно, придется отказаться от своих обязательств по русско-американскому договору 1987 года в том случае, если его действие не будет распространено на другие страны, владеющие ракетным оружием.
Путин имел в виду договор о ликвидации ядерных ракет средней и меньшей дальности, который был подписан с США накануне развала СССР. По его мнению, его следует распространить и на другие страны, в том числе на те, которые "находятся в непосредственной близости от наших границ". Он не назвал эти страны, но Гейтс в ответ заявил, что Вашингтон заинтересован в ограничении распространения ракетного оружия на Иран.
С помощью переводчика Путин сказал, что договор должен стать "универсальным по своей природе".
Договор 1987 года запрещал развертывание советских и американских баллистических ракет средней дальности и стал важной вехой в сокращении вооружений. Он был заключен всего лишь за два года до падения Берлинской стены и последовавшего за ним развала СССР.
"По нашему мнению, нужно вести дело к тому, чтобы придать этим российско-американским договоренностям глобальный характер, – сказал Путин. – Если мы не сможем достичь этих целей, нам будет сложно оставаться в рамках этого соглашения, когда другие государства активно развивают такие системы вооружений, в том числе государства, которые находятся в непосредственной близости от наших границ".