Министерство окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства Великобритании, британское отделение Ford и компания Hemcore объявили о решении совместно разработать технологию производства материалов для автомобилей из конопли.
Более того, британские чиновники настолько увлеклись проектом, что готовы вложить в это предприятие более 500 тысяч фунтов, что означает сумму свыше миллиона долларов. Что касается Hemcore, то эта контора как раз и занимается тем, что выращивает целые поля популярного растения. Теперь же «колхозники» обещали помочь автомобилестроению.
Идея этого проекта состоит в том, что конопляные волокна при добавлении в полипропилен образуют вещество, которое обладает массой замечательных свойств. Мало того, что вещество это подвергается полной вторичной переработке, обладает высокой прочностью и гибкостью, обеспечивает экономию денег и энергии в производстве, так эта конопляная пластмасса ещё и куда легче обыкновенной. В этом её главное преимущество. Инженерные расчёты показали, что применение этого материала вместо привычных пластика, металла и резины позволит снизить вес среднестатистического автомобиля примерно на 100 кг, передает «Drive.ru».
Казалось бы, замечательная изобретена технология. Но не тут-то было. Оказывается, конопляные автомобили существовали и раньше, а строил их не кто иной, как Генри Форд. Прототип первого Хэмпкара (в английском языке словом hemp именуются все производные конопли) был представлен в 1941 году. Его кузовные панели были изготовлены как раз с использованием конопляного сырья, что позволило снизить вес на 33% в сравнении со стальным аналогом. При этом конструкция получилась весьма прочной, но технологические возможности того времени не позволили наладить промышленное производство таких автомобилей. Похоже, сейчас подобные проблемы решены, и кто знает, может, через несколько лет конопляные автомобили станут совершенно обычным делом.
