У православних християн починається Різдвяний піст

Один із чотирьох багатоденних постів, Різдвяний (або Пилипів), починається у середу у православних християн і триватиме 40 днів - до 6 січня включно.

Священнослужителі, звертаючись у цей день до парафіян, підкреслюють, що це - світлий і радісний пост, який готує віруючих до великого свята Різдва Христового (7 січня). Пилиповим цей пост називають іноді тому, що він наступає на наступний день після дня пам'яті апостола Пилипа (27 листопада).

Різдвяний піст за тривалістю майже дорівнює Великому посту, але менш суворий. У дні цього поста, за винятком середи і п'ятниці, мирянам можна їсти рибу, але слід утримуватися від вживання м'яса, молока та яєць (у тому числі у складі різних страв). Однак уцерковлені люди керуються благословенням, яке отримують на пост у свого духовного наставника.

Мета будь-якого посту - у стриманості, очищенні душі від пристрастей і гріховних помислів, підпорядкуванні тіла і душі духу. Тому піст - це відмова не тільки від певної їжі, але і від шкідливих звичок і веселощів, це час роздумів і старанних молитов. Святитель Іоанн Златоуст, якого шанують православні віруючі, також вважав, що «тим, хто постує, найбільше треба приборкати гнів, привчатися до лагідності та поблажливості».

Одна з проблем для того, хто постує у наш час, полягає у тому, що Різдво святкується за старим стилем (7 січня), а Новий рік - за новим (1 січня). У людей, які суворо дотримуються церковних норм, існує традиція зустрічати перші хвилини цього світського свята не дзвоном келихів, а молитвою, просячи у Бога благ для себе, своєї сім'ї та Вітчизни у наступаючому році.

Встановлення Різдвяного посту відноситься до ранніх століть християнства. З IV століття він згадується у творах отців Церкви, у тому числі Августина Блаженного, пише РІА «Новости».

Спочатку Різдвяний піст тривав близько тижня. На соборі 1166 року при патріархові Константинопольському Луці та візантійському імператорі Мануїлу християнам було покладено тримати піст перед великим святом Різдва Христового сорок днів.

Святитель XIV-XV століть Симеон, архієпископ Фессалонікійський, пов'язував Різдвяний піст і зі Старим Заповітом, і з Новим. Мойсей постив 40 днів і 40 ночей, отримав на кам'яних скрижалях «накреслення словес Божих». «А ми, хто постить 40 днів, споглядаємо і приймаємо живе слово від Діви, написане не на каменях, але втілене і народжене, і долучаємося до Його Божественної плоті», - писав святитель.