У 1982 - 1991 рр.. служив у Збройних силах. З 1991 по 1998 рр.. - служба в частинах ВПС ЧФ (подвійного підпорядкування Росія, Україна).
У 1998 - 1999 рр.. працював у воєнізованій охороні Донецької ДАК «Донбас - Східні авіалінії України».
З 1999 року проходив службу на оперативних і керівних посадах у СБ України.
2007 - 2008 рр.. - спеціаліст управління внутрішньої безпеки корпорації «МПС», м. Донецьк.
2008 - 2010 рр.. - працював на тимчасових роботах без укладання трудових угод.
У 2010 році очолив Управління СБ України в м. Севастополі.
З 2011 - 2012 рр.. - начальник Управління СБ України в Донецькій області.
З 2012 р. по січень 2013 р. працював першим заступником голови Служби безпеки України, начальником Головного управління по боротьбі з корупцією та організованою злочинністю Центрального управління Служби безпеки України.
З 9 січня 2013 року - голова Служби безпеки України.
Як повідомляв ForUm, 9 січня Президент України Віктор Янукович призначив Олександра Якименка головою Служби безпеки України.
Глава держави призначив Ігоря Калініна радником Президента України.
