Журнал Time назвав людиною 2012 року президента США Барака Обаму, який зумів переобратися на другий термін. На думку редакції, йому вдалося скористатися змінами в країні та заручитися підтримкою як білих, так і кольорових виборців. Відзначаючи заслугу Обами перед країною, в журналі його назвали «символом і в якомусь сенсі архітектором нової Америки».
Крім американського лідера, у список претендентів на титул людини року в 2012 році ввійшли його єгипетський колега Мохаммед Мурсі, держсекретар США Гілларі Клінтон, її чоловік, колишній президент США Білл Клінтон, гендиректор Yahoo! Марісса Майєр, гендиректор Apple Тімоті Кук, а також Малала Юсуфзай - пакистанська блогерша, яка стала відомою після нападу на неї талібів.
Також на обкладинку Time міг потрапити бозон Хіггса, існування якого було передбачене ще у 1960-х роках і пошуками якого займаються вчені CERN на Великому адронному колайдері. Влітку 2012 року була відкрита нова частинка, яку вважають кандидатом у бозони. Удостоїти почесного звання пропонувалося також директора CERN Рольфа Хойера і його колег Джозефа Інканделу і Фабіолу Джанотті, повідомляє «Лента.ру».
Раніше у 2012 році в ході опитування читачі журналу назвали людиною року лідера КНДР Кім Чен Іна, який править країною вже протягом року.
За визначенням самої редакції Time, людиною року може стати «особа або група осіб, які зробили найбільший вплив на новини та на наші життя, будь він позитивним чи негативним, а також які символізують все важливе, що сталося в поточному році».
