Похід триватиме майже місяць, а принц, який є опікуном благодійного фонду «Пішки з пораненими» (Walking with the Wounded), що допомагає ветеранам і інвалідам, проведе з її учасниками перші п'ять днів.
Ветерани хочуть стати першою в історії експедицією, що складається з інвалідів, яка досягне Північного полюса без сторонньої допомоги. А фонд таким чином сподівається зібрати 2 млн. фунтів стерлінгів (3 млн. доларів) як пожертвування з метою допомоги пораненим військовослужбовцям.
«Ця дивна експедиція нагадає суспільству про той обов’язок, який наша країна несе перед тими, хто воює за неї, тими, хто повертається з ранами, фізичними і душевними», - заявив принц.
Експедиційна група прибула на початку тижня на норвезький архіпелаг Шпіцберген, саму крайню північну точку Європи.
Учасникам експедиції належить пройти акліматизацію до температур до -20 градусів. Зараз вони розпаковують привезене спорядження і запаси і вантажать їх на спеціальні сани вагою по 100 кг, які їм належить тягнути за собою.
У п'ятницю, після закінчення інтенсивної підготовки, принц відправиться разом з іншими учасниками експедиції на льодовий аеродром «Борнео», звідки почнеться похід.
Колишні військовослужбовці, що беруть участь у ньому, отримали поранення в Афганістані. Один з них - сержант Стівен Янг, який у серпні 2009 року підірвався на міні й отримав перелом хребта. В іншого учасника походу, капітана Мартіна Х'юїта, паралізовано праву руку в результаті вогнепального поранення, а у капітана Гая Діснея ампутовано праву ногу нижче коліна. Рядовий Ван Гасс також втратив ліву руку внаслідок вибуху гранати.
Цих ветеранів супроводжуватимуть засновники благодійного фонду Саймон Далгліш і Ед Паркер, а також полярний провідник Інге Солхейм.
За матеріалами «ВПС».
