Проведена в Естонії генетична експертиза підтвердила спорідненість похованого в Таллінні на погорбі Тинісмягі старшого сержанта Степана Хапикала і його родичів з України. Як повідомила в четвер прес-секретар МЗС Естонії Маріанн Судаков, «контрольна експертиза ДНК підтвердила проведену раніше на Україні експертизу про спорідненість Степана Хапикала і його родичів з Полтави Володимира Хапикала і Наталії Ознайко».
За її словами, в четвер у першій половині дня останки Хапикала будуть передані родичам для перепоховання в Україні. Як очікується, вони будуть відправлені в Україну в п'ятницю. Як повідомив раніше в Києві прес-секретар МЗС України Андрій Дешиця, останки Хапикала перепоховають у Полтаві на Алеї Слави.
Згідно з довідкою міністерства оборони Естонії, старший сержант Хапикало воював у 26 полку важких танків, що входив у 152 танкову бригаду. 22 вересня 1944 року біля хутора Пенінгі бригада з'єдналася з авангардом Естонського стрілецького корпусу, щоб разом увійти в Таллінн. За даними головного управління кадрів міністерства оборони СРСР, Хапикало помер 27 вересня внаслідок хвороби і був похований у Братській могилі на Тинісмягі, - передає «Newsru.com».
Наприкінці квітня-початку травня нинішнього року за наказом уряду Естонії поховані в Братській могилі 12 радянських солдатів викопали. Останки восьми солдатів були 3 липня перепоховані в Братській могилі на Військовому кладовищі, а прах підполковника Михайла Куликова, капітана Олексія Брянцева, лейтенанта Волкова і старшини медичної служби Олени (Леніни) Варшавської, у яких були знайдені родичі, перепоховали в Росії і в Ізраїлі.
Останки Хапикала не були тоді перенесені в Братську могилу на Військовому кладовищі, оскільки в Естонії чекали результатів експертизи ДНК і можливого перепоховання солдата в Україні.
Рішення уряду про перепоховання радянських солдатів і перенесення встановленого на їх честь пам'ятника Воїну-визволителю привів до масового безладдя 26-28 квітня. Російськомовне населення Естонії сприйняло ці дії як знущання над пам'яттю полеглих. Під час заворушень було затримано близько 1200 чоловік, поранено близько 50 чоловік. Був убитий громадянин Росії Дмитро Ганін.
