Група дослідників, очолювана доктором Міхаелем Хофрайтером з Інституту еволюційної антропології ім. Макса Планка, оголосила про розшифровку ДНК мастодонта. Завдяки такому відкриттю стали відомі подробиці еволюції цієї істоти і деяких інших, споріднених йому видів.
Для розшифровки генома вчені використовували зуб мастодонта, знайдений на Алясці. Вік зуба складає від 50 до 130 тис. років, тому даний зразок є одним з найстаріших, для якого проводилася розшифровка ДНК.
До справжнього моменту не було ясності в питанні про те, в якій спорідненості полягають сучасні слони, мамонти і мастодонти. Ситуацію ускладнював той факт, що у нинішніх слонів немає достатньо близьких живих «родичів», завдяки яким можна було б відновити таку картину, - передає «Утро.ру».
Завдяки результатам проведеного аналізу вчені змогли розібратися з цією проблемою і отримати ряд інших цінних відомостей.
Так, вдалося визначити, що африканські слони «відділилися» від азіатських близько 7,6 млн. років тому. Через мільйон років відбулося «розділення» мамонтів і азіатських слонів. Що ж до еволюції самих мастодонтів, то тепер вченим стало відомо, що ці тварини відділилися від інших хоботних ссавців близько 25 млн. років тому.
