Причиною розвитку маніакально-депресивного психозу й інших психічних захворювань може бути неправильна робота біологічного годинника організму. До таких висновків прийшли американські вчені в результаті спостереження за мишами з дефектом гена, який регулює щоденну зміну біологічних ритмів.
«Ген біологічного годинника», який був пошкоджений у піддослідних тварин, у нормі відповідає за щоденну активізацію і призупинення цілої низки внутріклітинних процесів, а також бере участь в управлінні циклом «сон-пильність. Вважається, що в організмі людини цей ген виконує аналогічну роль.
Спостерігаючи за мишами з дефектним геном, учені прийшли до висновку, що ці тварини відрізняються від своїх звичайних побратимів гіперактивністю і яскраво вираженими маніакальними тенденціями в поведінці. Зокрема, миші-мутанти здійснювали значно більше рухів за одиницю часу, виділялися підвищеною схильністю до освоєння незнайомих приміщень і лабіринтів та були значно менш полохливі, повідомляє «Медпортал».
Крім того, генетична мутація підвищувала схильність тварин до наркотичної залежності: отримавши доступ до кокаїну, миші з дефектним геном пробували наркотик значно частіше, ніж звичайні гризуни.
Ученим вдалося нормалізувати поведінку мишей ін'єкціями з ДНК нормального гена у мозок тварин. Проте, попереджають учені, використовувати такі методики для лікування людей найближчим часом не можливо. В той же час генетичні маніпуляції з біологічними моделями можуть допомогти знайти нові мішені для медикаментозного лікування психічних розладів.
Механізм впливу дефекту гена біологічного годинника на розвиток психічних розладів до кінця не з’ясований. Дослідники припускають, що мутації цього гена приводять до порушення вироблення нейромедіатора допаміну в головному мозку.
