Президент України Віктор Ющенко і Президент Республіки Казахстану Нурсултан Назарбаєв відкрили Рік Казахстану в Україні.
На офіційній церемонії відкриття Року Казахстану в Україні в Національній опері України були присутні Прем'єр-міністр України Віктор Янукович, голова Верховної Ради Олександр Мороз, члени уряду, народні депутати України, дружини президентів, офіційна делегація Казахстану і інші офіційні особи двох країн.
В своєму виступі Ющенко виразив упевненість, що Рік Казахстану в Україні не стане просто символом, знаком взаємної уваги між двома країнами, а допоможе краще пізнати один одного і почати новий етап співпраці і партнерства між Україною і Казахстаном.
«Україна з великим інтересом стежить за процесами, які відбуваються в Казахстані, які показують приклад успішного розвитку сучасної держави», - сказав Ющенко, додавши, що однією з головних задач проведення Року Казахстану в Україні він бачить необхідність повною мірою продемонструвати сучасний Казахстан, його економічні і соціальні успіхи. Він підкреслив, що у двох країн є великі можливості для успішної співпраці і в паливно-енергетичній сфері, і в освоєнні космосу, і в машинобудуванні, і в багатьох інших сферах.
Ющенко підкреслив, що Казахстан є лідером у своєму регіоні, що дозволить створити нові шляхи партнерства між Азією і Європою.
«Сьогодні я знову переконався в щирості наших прагнень під час плідних переговорів», - підкреслив Ющенко.
Він високо оцінив внесок Назарбаєва в розвиток двосторонніх відносин: «Вашу роль, пане президенте, в зміцненні наших братерських відносин, безумовно, не можна переоцінити, ви частина історії цих відносин», - підкреслив Ющенко.
Він виразив оптимізм з приводу розвитку подальших двосторонніх відносин. «Україна і Казахстан - давні друзі і партнери, нас об'єднують міцні економічні зв'язки, загальні сторінки нашої історії.», - сказав Ющенко, виказавши подяку казахському народу за увагу і повагу по відношенню до великого українського поета Тараса Шевченка. Ющенко також нагадав, що в Казахстані проживає більш ніж півмільйонна українська діаспора. Україна, за словами Ющенка, високо цінує підтримку української общини казахською владою.
«Рік Казахстану в Україні, на мій погляд, прекрасна можливість для взаємного культурного обміну між нашими народами для контактів політиків, співпраці ділових кіл. Упевнений, що ми наново відкриємо один одного», - сказав Ющенко, додавши, що, безсумнівно, цьому сприятиме такий важливий чинник як те, що президент Казахстану вчився в Україні, і він знає і розуміє українську культуру, передає «УНІАН».
У свою чергу, Президент Казахстану Назарбаєв почав свою промову українською мовою. Він розказав про свої студентські роки в Дніпродзержинську, де він «пізнав силу духу і красу, силу почуттів українського народу».
Назарбаєв нагадав, що в Казахстані українці складають третю за чисельністю національність. Він також високо оцінив внесок Ющенка в розвиток двосторонніх відносин.
Назарбаєв підкреслив, що відкриття Року Казахстану в Україні є початком якісно нового етапу у відносинах між двома країнами, народами після отримання незалежності.
Назарбаєв відзначив, що з року в рік росте авторитет України на міжнародній арені. «Ми зацікавлені в сильній, процвітаючій і стабільній Україні, надійному партнері і хорошому другові», - сказав він. За словами Назарбаєва, Україна для Казахстану має найпріоритетніший характер, на сьогоднішній день закладені тверді основи якісно нових відносин, заснованих на високій мірі політичної довіри і рівноправному партнерстві.
Головна мета Року Казахстану в Україні, а також Року України в Казахстані, який буде оголошений у 2008 році, за словами Назарбаєва, є відкриття нових шляхів співпраці у всіх сферах, послідовне і взаємовигідне партнерство, належить вжити заходи щодо усунення будь-яких перешкод, що заважають українсько-казахським відносинам в умовах відкритих кордонів, вільного переміщення товарів, робочої сили і капіталів.
