Поблизу Ближніх печер археологи «відкопали» стародавній фундамент храму XI століття, фрагменти гончарного посуду XIII-XV століть, а також порожній склеп споруди XIX століття, про яке раніше ніхто не здогадувався. Продовжувати розкопки вирішили не раніше березня-квітня.
В листопаді 2006 року Кабмін виділив більше мільйона гривень на ремонтні роботи в Лаврі. Потрібно повністю замінити інженерні комунікації в районі Ближніх печер, плачевний стан яких ще в 2005 році привів до обвалу зведень частини підземної вулиці «Батиєм убитих». Зараз роботи по заміні комунікацій тривають - вся територія перед Хрестовоздвиженською церквою перерита, але частина вже засипана піском. Це і є ті місця, де весь листопад і грудень працювали робітники під невсипущим наглядом археологів і де були знайдені цінні артефакти.
Археологи вже з'ясували, що весь майданчик перед Хрестовоздвиженською церквою - це штучна тераса, яку підпирає стіна, побудована в XVIII столітті. Під цією терасою знайшли багато цікавого.
На глибині півтора метри перед входом у Ближні печери знайшли рівномірний шар цегляної крихти, змішаної з вапняним розчином - це залишки сміття після будівництва самої Хрестовоздвиженської церкви в XVIII столітті.
Ще трохи глибше знайшли фрагменти глиняної посуди другої половини XIII-XV століть, а під ними - і матеріали, датовані XII століттям.
Але найцікавіше виявилося на глибині двох метрів: археологи наткнулися на шар деревного вугілля, тобто пожарище. З'ясувалося, що з цього ж «горілого шару» походять знайдені тут же фрагменти глиняного гончарного посуду другої половини XI ст., а ще нижче, в засипаній піском стародавній траншеї, знайшли залишки фундаменту ще більш ранньої споруди.
На підставі цього вчені зробили сенсаційний висновок: слід пожежі - це знаменитий грабіж монастиря військами половецького хана Боняка в 1096 р., а те, що знайдено в траншеї - підніжжя найдавнішого в Лаврі і до цих пір невідомого храму, в якому міг молитися сам Ярослав Мудрий, передає «Комсомольська правда» - Україна».
«А ще під час ремонту каплиці, що накренилася, перед Хрестовоздвиженською церквою знайдено невідомий склеп, побудований в XIX столітті, - розказав отець Варсонофій, скарбник Лаври. - Цікаво, що він повністю готовий, але в ньому так нікого і не поховали. Можливо, наступного року після завершення археологічних розкопок ми зробимо це місце доступним для прихожан. А зараз потрібно закінчити заміну комунікацій, а печери повністю очистити від землі, що обвалилася. Тепер ми плануємо провести протизсувні роботи, укріпити схил над печерами, побудувати спеціальний дренаж, щоб вода не вбиралася в грунт».
Крім того, за словами отця Варсонофія, терміново необхідно встановити в печерах клімат-контроль. Адже температура в підземеллі повинна бути постійною - не вище 12-14 градусів.
