Морський їжак є людиною на 30%. Про це повідомляє в журналі Science колектив 240 учених з декількох країн, що розшифрував геном морського безхребетного.
Виявилося, що створіння Strongylocentrotus purpuratus, не схоже на людину ні в найменшій мірі, має з ним 7077 загальних генів зі своїх 23,3 тисячі.
Генетична спорідненість морського їжака і людини виявилася більш тісною, ніж чекали вчені. Ця істота — більш близький генетичний "кузен" людей, ніж черв'яки або плодові мушки. З другого боку, потрібно пригадати, що шимпанзе — це людина на 99,4% (або, згідно з іншим дослідженням, — на 96-99%).
Зокрема, багато спільного у їжаків і людей знайшлося в генах, що відповідають за візуальне сприйняття.
Серед інших несподіванок: морські їжаки, як виявилося, мають найскладнішу природжену імунну систему серед всіх тварин, вивчених досі. Можливо, це одна з причин, чому морські їжаки живуть по сто років і більше. За даними деяких досліджень — навіть довше 200 років, причому схоже, що у них немає "біологічного віку", тобто вони практично не старіють, передає «Мембрана».
Ще в геномі морських їжаків були знайдені гени, пов'язані з людськими захворюваннями на зразок мускульної дистрофії і хвороби Хантінгтона. Також вчені ідентифікували гени морського їжака, пов'язані з смаком, нюхом, слухом та вестибулярним апаратом цих підводних істот.
