Розкопки під Чапаївкою Запорізькій області проводять вже багато років. Тільки минулого року там знайшли прах 156 бійців Червоної армії. Справа в тому , що в 1943 році ці місця опинилися в самому центрі однієї з найсильніших німецьких оборонних ліній «Вайтан». Війська вермахту міцно зміцнилися на цьому плацдармі, що був воротами до Криму. І бої тут йшли кровопролитні і затяжні. Прорвати оборону фашистів вдалося через майже два місяці. Історики до цих пір не можуть назвати точні цифри втрат з обох боків.
І ось буквально днями бердянські археологи розкопали старий німецький бліндаж. А в ньому на глибині декількох метрів - останки 92 загиблих. Найдивніше, що полеглі бійці виявилися… жінками.
«Під Перемишлем і на Волині воювали декілька жіночих танкових батальйонів. Крім цих випадків будь-яких відомостей про подібні підрозділи, а тим більше про штрафні загони, немає», - говорить завідуюча відділенням науково-просвітницької роботи Запорізького краєзнавчого музею Світлана Тараненко.
Але як же тоді пояснити факт, що на знайдених в Запорізькій області останках не виявилося ні іменних медальйонів, ні документів? Та і серед місцевих гуляють чутки, що в 1943-му в цих місцях бився жіночий штрафбат.
Тепер історію переписують як завгодно: одні говорять, що штрафників спеціально на смерть посилали, інші, навпаки, вважають, що ті справедливо спокутували свою вину. Але нам тоді до цих подробиць було байдуже, ми всі хотіли Батьківщину захищати.
«Під час ексгумації ми визначали приналежність до статі за будовою черепа і тазових кісток, - розказує керівник пошукової експедиції, голова Асоціації пошукових загонів Запорізької області Володимир Смердов. - На сьогодні, до речі, це перше стихійне поховання в Україні часів Великої Вітчизняної війни, де знайдена така кількість жіночих останків».
Що це жіночі останки, підтверджується і деякими знахідками, серед яких предмети особистої гігієни і гребінці, що напівзотліли, один з них з видряпаним ім'ям Тася. З урахуванням того, що свідчення очевидців про загибель під Чапаївкою жіночого штрафбату заперечують деякі урядовці в армійських погонах, ми спільно з Токмацькою райадміністрацією настояли на судовій експертизі. Адже про жіночий штрафбат нам розказували і ті, хто тут воював, і ті, хто їх ховав.
Крім того, сам факт існування жіночих штрафбатів у Радянській армії до осені 1943-го підтверджується офіційними документами Інституту військової археології Росії. Власне, восени 2005 року перша експедиція в Чапаївку була організована саме з метою знайти поховання жіночого штрафбату.
