Співробітники Ліверморської національної лабораторії і їх російські колеги із Об'єднаного інституту ядерних досліджень оголосили про відкриття 118-го елемента в публікації в журналі Physical Review З.
Щоб створити атоми, що зацікавили їх, вчені обстрілювали прискореними іонами кальцію мішень, що обертається, з каліфорнію. Цей експеримент проводився в Дубні на циклотроні У400 в лютому і червні 2005 року.
Під час дослідів дослідники змогли зафіксувати альфу-розпад 118-го елемента, що приводила до виникнення елемента 116 (що і було підтвердженням синтезу елемента 118), а після — елементів 114 і 112.
За словами керівника ліверморської групи Кентона Муді, характер розпаду отриманих ізотопів показує, що в своїх експериментах учені дуже близько підійшли до так званого острова стабільності елементів.
Про фізичні і хімічні властивості елемента 118 судити важко, оскільки речовина отримана в дуже малих кількостях — всього три атоми. Проте фізики припускають, що вона повинна поводитися як благородний газ, передає «Мембрана».
Цей елемент, згідно з традиціями, що склалися у фізиків, називають унуноктіум (ununoctium), що з латині перекладається приблизно як "один-один-восьмий". Офіційної назви в елемента поки що немає.
В майбутньому колективи з ОІЯІ і LLNL планують продовжити співпрацю з метою вивчення ізотопів у районі острова стабільності. Зокрема, в 2007 році вчені планують зайнятися синтезом елемента 120, бомбардуючи плутонієву мішень ізотопами заліза.
