Астрономи Сіньюй Дай з університету Пенсільванії і Крістофер Кочанек з університету Огайо зробили те, що зовсім недавно неможливо було уявити: вони заглянули всередину квазарів, розгледіли їхню структуру і змогли підтвердити наявність чорних дір в цих об'єктах.
Протягом десятиріч квазари залишалися загадкою для учених. Їхня природа стала більш-менш зрозумілою лише тоді, коли сформувалося уявлення про те, що квазар — не що інше як активна галактика, в центрі якої масивна чорна діра.
Проте ці космічні "інь і ян", в яких змішалися найяскравіші і найчорніші об'єкти, довго ставили під сумнів правильність існуючих ідей, повідомляє «Мембрана».
До того ж, хоча квазари випускають дуже сильне випромінювання, вони такі далекі (на відстані мільярдів світлових років), що навіть в найпотужніших телескопах виглядають точковими джерелами світла. Проблема в тому, що збільшити зображення не так просто: як відомо, кожний додатковий пристрій створює відхилення, а вдосконалення такої техніки — окреме питання, що потребує часу і коштів.
Цих недоліків немає у "природного методу" гравітаційного лінзування, яким скористалися Дай і Кочанек для дослідження квазарів RXJ1131-1231 і Q2237+0305.
Цікаво, що зображення, які в цьому дослідженні були отримані завдяки лінзуючим галактикам, виявилися настільки інформативними, що, за словами учених, вдалося навіть розгледіти внутрішню структуру кожного квазара і побачити, де в них знаходяться чорні діри.
Щоб з'ясувати ці подробиці, ученим довелося провести математичну обробку даних (відомостей, отриманих в оптичному і рентгенівському діапазонах) за допомогою програмного забезпечення, яке розробив Кочанек. Цей етап роботи проводився на 48-процесорному комп'ютері і обчислення для кожного квазара продовжувалися близько тижня.
До речі, за словами дослідників, ні RXJ1131-1231, ні Q2237+0305 в усьому є «рядовими» квазари — крім того що вони добре збільшені гравітаційними лінзами.
Між іншим, учений і його група збирають дані стосовно двадцяти таким же чином "лінзованих квазарів", які уже взяті на замітку. Отже незабаром, можливо, ми дізнаємося нові подробиці, пов'язані з цими мало вивченими об'єктами.
