Зяблики Галапагоських островів, які колись надихнули Чарльза Дарвіна на створення теорії еволюції, тепер допомогли сучасним ученим в її підтвердженні. Про це говорять Пітер Грант і його колеги з університету Принстона.
Дослідники розповідають, що за порівняно короткий термін в одного з різновидів птахів змінилася одна з важливих ознак, а саме — розмір дзьоба. І все через те, що на острові, де мешкає ця пташка, з’явився конкурент, що змагається за ту ж їжу, а самої їжі було дуже мало, - пише «Мембрана».
Учені знають, що конкуруючі види можуть еволюційно діяти один на одного, викликаючи зміни в рисах, "відповідальних" за експлуатацію ресурсів — щелепах або дзьобах. Проте цей процес — зрушення екологічного характеру — на практиці не був так детально, як тепер, досліджений і документований.
Грант товариші пишуть, що зяблики виду Geospiza fortis, які живуть на одному з Галапагоських островів, всього за 22 роки зменшили розмір свого дзьоба, після того, як на їх острів прибув конкурент за їжу – більший зяблик виду Geospiza magnirostis.
Завдяки такому еволюційному ходу перший вид зябликів отримав можливість піти від конкуренції, оскільки тепер спеціалізується на іншому насінні, ніж їх більші родичі.
Дослідники вивчали зябликів Дарвіна протягом 33 років. Спочатку вони реєстрували еволюційні зміни, що відбуваються, у відповідь на зміни в місцевому кліматі. А пізніше — і у відповідь на виникнення суперництва за харчові ресурси.
Тепер же фахівці, які узагальнили багаторічні дані спостережень, опублікували звіт в Science, і говорять про підтвердження ролі конкуренції у видоутворенні, а значить, і одного з аспектів теорії Дарвіна.
